Entrevista con Rafael Gutiérrez Mesa Gibraltar, Strait Swimming Association.

Desde Nadandolibre, tenemos el privilegio de presentar, la entrevista concedida por la prestigiosa Asociación a nado del estrecho de Gibraltar. Entrevista que ha sido atendida por Rafael Gutíerrez Mesa, el presidente de la Asociación a nado del Estrecho De Gibraltar. Asociación que certifica, promueve y organiza travesías para nadadores de aguas abiertas en diferentes modalidades, cruces en solitario y por relevos.


Además de Rafael, un gran equipo de miembros ejecutivos de la Asociación a nado del Estrecho De Gibraltar, como Antonio Gil Bravo Secretario, Antonio Montiel Martin como Vicepresidente, y Fernando Díaz Piñero y Sebastián Sánchez Ríos como miembros, hacen posible cada año que cientos de nadadores experimenten una de las aventuras mas excepcionales en las que un nadador de aguas abiertas se puede embarcar, para conseguir cubrir a nado, la distancia que separa el continente Europeo y el continente Africano.

Rafael Gutíerrez Mesa

El cruce es toda una experiencia vital para los nadadores, con temperaturas que oscilan entre 15º y 19º el nadador puede elegir cubrir la distancia, con o sin traje de neopreno. La aventura comienza desde la costa Española, por su cruce más corto, desde la Punta de Oliveros (España), hasta la costa marroquí, Punta Cires (Marruecos), con una distancia total aproximada de 7.8 millas (14.4 Kilómetros). Aunque la mayoría de los intentos que se realizan desde la Isla de Tarifa hasta las proximidades de Punta Cires se "complican" para los nadadores y al final han de nadar distancias entre 10 a 12 millas náuticas (18.5 a 22 Km.) debido a la influencia de las fuertes corrientes que imperan en el Estrecho.

No se pierdan esta genial entrevista realizada por Nadandolibre, Jose Díaz  a Rafael, en nombre de la Asociación a nado del Estrecho de Gibraltar.

Jose Díaz · ¿Por qué razón nació esta asociación, puede contarnos algo de su historia?

Rafael - Los cruces a nado del Estrecho es algo que recuerdo desde pequeño como una proeza que realizaban algunos nadadores excéntricos, sobre todo extranjeros, y que eran acompañados por pescadores locales que hacían de pilotos. Allá por los años 90, y como miembro de la asamblea de Cruz Roja local en su departamento marítimo tuve la ocasión de participar en bastantes cruces y, un grupo de personas, comenzamos a adquirir cierta experiencia en los trámites burocráticos así como en los conocimientos del efecto de las corrientes. Fue en el año 1998 y después de algunos cruces realizados cuando este grupo de voluntarios y amigos decidimos constituir una asociación que facilitará a los nadadores los trámites y que les ayudaran a realizar el cruce con ciertas garantías y de este modo nació la Asociación de Cruce a Nado del Estrecho que apoyándose en las reglas internacionales de natación en aguas abiertas así como la reglamentación del Canal de la Mancha comenzó su andadura.

Daniel Carpio, 23 De Julio De 1948.

"El nadador peruano realizó su proeza hace 65 años y la repetiría tres veces más.

Dijo Carpio: “Encontré el agua intensamente fría, pero estaba decidido ha no abandonar la hazaña. La yerba mate argentina, cargada y caliente, que se me daba cada hora, alentó mi espíritu y al fin llegué a las playas de Marruecos en el lugar conocido como Alcázar Seguer, entre Punta Gires y Tánger. ..."

Jose Díaz · ¿Quién fué el primer nadador registrado en cruzar a nado el Estrecho de Gibraltar, y en que estilo?

Rafael · El primero en hacer el cruce ya con los criterios y la documentación de la Asociación fue el nadador mejicano SALOMÓN JAULI DÁVILA de 50 años que cruzó el 30 de Junio de 1998 y lo hizo a crol.

SALOMÓN JAULI DÁVILA 

Jose Díaz · ¿Podría decirme quién fué el primer nadador o nadadora que cruzó a nado el estrecho con ayuda de un traje de neopreno?

Rafael · Según nuestros registros el primero en cruzar con neopreno fue ANDREU MATEU LAMAS el 07 de Octubre de 1992, sinceramente yo no estuve presente en ese cruce, pero si en el de 3 nadadores que lo hicieron en 1996 (SEBASTIÁN LACSON, GONZALO CEBALLO y PEDRO VERNIS)

Jose Díaz ·¿Cuántos nadadores se inscriben al año para realizar el cruce?

Rafael · Después de tantos años las solicitudes para cruzar el Estrecho han ido incrementándose de forma "casi exponencial" (broma) y ahora son cientos de nadadores los que solicitan poder cruzar el Estrecho con la Asociación aunque no podemos atender a todas las solicitudes, Debido a las estrictas condiciones que nos imponen las autoridades marítimas españolas (Capitanía Marítima) solo podemos atender a un promedio de 8 a 9 cruces mensuales desde Mayo a Octubre, lo que da alrededor de 50 cruces (bien individuales y/o múltiples) lo que suele dar alrededor de 100 nadadores que intentan cruzar el Estrecho anualmente. Creo que el buen trabajo de esta Asociación (y el gran auge de la natación en aguas abiertas) es la que ha conseguido este éxito, impensable hace algunos años.

Jose Díaz · ¿Cuántos consiguen realizarlo con éxito, más o menos?

Rafael · Nosotros calculamos un porcentaje aproximado del 96% de éxito.

Jose Díaz · Cuando un nadador o nadadora vuelve a batir un récord, ¿qué sensaciones provoca en las personas que trabajan allí? ¿es algo excitante para ustedes?

Rafael · La verdad es que nunca nos planteamos el batir records como un objetivo, incluso cuando un nadador lo quiere conseguir. Le decimos a los nadadores que es el Estrecho y no nosotros el que da o quita records. Son muchos los condicionantes que se deben de dar para obtener un record, así que cuando se consigue se le traslada la noticia al nadador que, a veces, se ve sorprendido por su proeza.

Jose Díaz · ¿Los nadadores que logran batir un récord reciben algún tipo de premio o mención especial?

Rafael · Bueno lo incluimos en una lista especial, y emitimos una nota de prensa especial, aunque nos gustaría que algún patrocinador (algún día) obsequiase algún regalo por esta proeza.

MATEO PESQUER CAMPOS ESPAÑA / 04.Agosto.2006 /
WR: 07h:55m IDA Y VUELTA,

• También hablamos con Rafael, sobre el intento de Record del Mundo en el Estrecho, cruce que realizará el nadador Hector Ramirez Ballesteros, durante las fechas 27/ de Agosto al 7 de Septiembre. El equipo de Nadandolibre, con su nadador intentarán batir un nuevo registro mundial nadando al estilo MARIPOSA.

Jose Díaz · ¿En la historia del Cruce a nado del Estrecho de Gibraltar nunca antes ningún nadador ha intentado realizar el cruce a Mariposa verdad?

Rafael · Intento de cruce a mariposa ha habido (al menos uno que yo sepa) pero que lo haya terminado no ha habido ninguno, así que sería el primero en hacerlo. Fué el 13 de junio de 2012 y lo intento la nadadora con pasaporte inglés KATHRYN LOUISE MASON nacida el 17/Noviembre 1969 en SIDNEY (AUSTRALIA), nado aproximadamente 2 horas 30 minutos y le aconsejamos el abandono porque la corriente podía mas que su velocidad y no avanzaba mucho..

Foto cedida por la asociación. Foto de la nadadora australiana en su intento de cruce.

Jose Díaz · Si el equipo de Nadandolibre con el nadador Hector Ramirez Ballesteros, consiguieran realizar el cruce en su totalidad a mariposa podríamos considerar un hecho histórico para la natación de larga distancia en aguas abiertas españolas y para la propia asociación a nado del Estrecho de Gibraltar se convertiría en un nuevo WR?

Rafael · Efectivamente sería un record mundial del cruce a nado del Estrecho en modalidad "mariposa".

Jose Díaz · El equipo de Nadando Libre, llegará para intentar batir un nuevo récord con el nadador Hector Ramirez Ballesteros. Hector intentará cubrir la distancia entre continentes nadando al completo al estilo mariposa y aparte de la distancia a cubrir, cuales creen que son las mayores dificultades a las que el nadador tendrá que enfrentarse?

Rafael · La verdad es que el estilo mariposa es el más difícil para aguas abiertas, y por eso no hay quien lo haga así, sí hemos tenido cruces a espalda, que aunque difícil no lo es tanto como el mariposa, también lo hemos tenido a braza y lo mas común es crol. Creo que sería necesario tener mucha suerte con la climatología ya que mientras en los otros estilos el que haya un poco de viento y olas no es tan importante en este estilo creo que adquiere mayor hándicap.

Os dejamos el vídeo del récord conseguido por el equipo de Nadando Libre:

Jose Díaz ·¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo como director u organizador de esta genial asociación?

Rafael · La verdad es que me gusta casi todo, por no decir todo, ya hace tiempo que solo me dedico a las funciones administrativas y de protocolo, dejando las funciones de cruce y técnicas a los miembros especializados que tenemos y que son muy buenos en lo suyo. Lo cierto es que la labor es constante, desde el inicio de las reservas, contactar con cada nadador y/o grupo de nadadores, el recibimiento en Tarifa, el briefing y el contacto directo con cada uno de ellos y la espera para el día señalado. Durante el cruce el contacto constante con las tripulaciones y miembros de la Asociación. Las celebraciones posteriores así como la entrega de certificaciones etc.... Todo ello, a pesar de ser un trabajo, conlleva una dosis alta de ilusión, felicidad y sentir que eres parte de un largo esfuerzo.

Fotos cedidas, para Nadando Libre.
Por, Rafael Gutiérrez Mesa
Gibraltar Strait Swimming Association

Jose Díaz · ¿A cruzado usted en alguna ocasión el estrecho a nado? Si es así puede relatarnos su aventura.

Rafael · No he hecho el cruce del Estrecho, tengo 55 años y en mi época no era fácil plantearse este reto, ahora quizás soy un poco mayor, aunque nunca se puede descartar nada. Miembros de esta Asociación si lo han hecho 5 y hasta 9 veces.

Jose Díaz · En una de las entrevistas que realice a la nadadora Australiana poseedora del actual record femenino en la travesia de ida y vuelta a crol sin neopreno, Penny nos comentaba como el tiempo dificulto enormemente su cruce y como en un par de ocasiones usted tuvo que pedir a la nadadora que saliera del agua. Tambien puedo recordar como en otra ocasión usted tuvo que pedir a David Meca en mitad de su triple cruce que saliera del agua para salvaguardar la vida del nadador.
¿Como determina usted que hay que parar un cruce?

Rafael · Me has mencionado 2 casos muy peculiares de la historia del cruce a nado del Estrecho, 2 grandes nadadores, quizás de los mejores que han pasado por estas aguas. Penny es una nadadora excelente, con unas cualidades impresionantes, teniendo en cuenta además su edad (47 cuando hizo la ida y vuelta) y David tiene una técnica envidiable que le permite superar los 5 Km/h con facilidad, aunque su hándicap es la hipotermia (apenas si tiene resistencia al frio). La decisión de retirar a un nadador la toma el patrón y el miembro de la Asociación que se encuentran acompañando, no yo, aunque finalmente se hace de forma conjunta.

Fotos cedidas, para Nadando Libre.
Por, Rafael Gutiérrez Mesa
Gibraltar Strait Swimming Association

Fotos cedidas, para Nadando Libre.
Por, Rafael Gutiérrez Mesa
Gibraltar Strait Swimming Association

Jose Díaz · ¿Que tipo de reacciones tienen los nadadores cuando usted tiene que tomar decisiones tan importantes?

Rafael · A los nadadores se les instruye previamente ante la posibilidad de que puedan ser retirados para que no haya discusión posible, esto es algo que no gusta a nadie, pero que (debido al medio en que nos movemos) no requiere ningún tipo de discusión directa con el nadador. Si podemos llegar a tener algún cambio de impresión con el entrenador a bordo y así tomar la decisión mas coherente y consensuada. Los motivos pueden ser varios: mal tiempo y/o nieblas, hipotermia, cansancio... falta de velocidad etc.... No es una decisión que se tome a la ligera e inesperadamente, previamente se toman un serie de acciones encaminadas a corregir las irregularidades detectadas (incrementar la velocidad, esperar a que se pase la "pájara" etc...), otras veces no hay nada que hacer (niebla, mal tiempo...) y cuando la decisión está casi tomada el patrón me suele llamar para una decisión final.

Jose Díaz · Penny también redacto para Nadando Libre, un relato fantástico sobre su cruce en el estrecho de Gibraltar. Penny nos envió un relato que se titula. " Una guardia de honor en el estrecho de Gibraltar" en ese relato la nadadora nos cuenta como de manera asombrosa un "Tiburon Blanco apareció mientras ella estaba nadando y como las ballenas piloto se mantuvieron cerca de ella hasta que el gran blanco desapareció", puede usted comentarnos algo sobre ese tipo de avistamientos?

Rafael · En el Estrecho no hay grandes peligros, el encuentro con tiburones son contados y no han supuesto ninguna amenaza. Decir que son tiburones blancos quizás sea precipitado, nadie ha podido determinar que tipo de escualos hemos visto pero por las características de las aguas (salinidad y temperatura) suponemos que son del tipo inofensivo. Si hay gran presencia de cetáceos, peces lunas, tortugas etc... que nunca han interferido en los cruces y que si han dado un toque salvaje a la travesía.

Jose Díaz · ¿Cuál ha sido el cruce más emocionante que usted recuerda haber vivido en el estrecho de Gibraltar?

Rafael · Cada cruce es diferente a los demás, no hay 2 cruces iguales y todos tienen sus anécdotas, sus incidentes.... PENÉLOPE PALFREY, DAVID MECA, CHRISTIAN JONGENEEL ANDERICA, JAMES DONALD BARBER, DARREN EDWARD MILLER, BARBARA ANN HELD, ARTURO ALONSO PERROTE, ANTONIO GIL BRAVO, FERNANDO DIAZ PIÑERO ETC... ETC.. son los verdaderos protagonistas de los cruces del Estrecho así como los que en el pasado contribuyeron a ello: MONTSERRAT TRESSERAS, MARIALUISA CABAÑERO, DANIEL CARPIO, MERCEDES GLEITZE etc....

Fotos cedidas, para Nadando Libre.
Por, Rafael Gutiérrez Mesa
Gibraltar Strait Swimming Association


Especial gracias a Rafael Gutiérrez Mesa, por la estupenda atención recibida para poder realizar este estupendo articulo, sobre la historia y la actualidad del prestigioso cruce a nado del Estrecho de Gibraltar.

Jose Díaz

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Christian Jongeneel · TRAVESIA PUERTA DE LA INDIA EN BOMBAY · Todo esta concentrado en aquel momento en el que TÚ haces una acción buena... Y esa acción resume todo lo máximo que el hombre puede hacer en este mundo..

La natación de aguas abiertas llega a Bombay, de la mano del nadador español Christian Jongenel. El nadador solidario esta allí para completar la TRAVESIA PUERTA DE LA INDIA EN BOMBAY y nos invita a participar con el en este gran acto solidario y deportivo.

La travesía Puerta de la India va mas allá de un gran reto deportivo, pretendiendo llegar mucho más lejos. Aunando esfuerzo con entrega, voluntad con apoyo, brazadas con solidaridad.
Esta travesía está enmarcada como la más prestigiosa de la India, con más de 40 Km de distancia, muchos de ellos realizados a oscuras, durante la noche ya que las fuertes corrientes se apaciguan durante la misma.
La Fundación Vicente Ferrer desempeña una labor de ayuda a los desfavorecidos en India, por ello el nadador quiere hacer este reto, con el objetivo de construir una escuela en Kasapuram, donde viven 1000 familias que tienen que hacer cientos de kms para la ir a la escuela más próxima.
Con este reto se pretende alcanzar los fondos suficientes para poder construir una escuela en este pueblo.




Dicha travesía, comprende unos 40.000 metros dependiendo de la deriva entre grades corrientes, bravas y frías aguas entre 14 y 19 C, y abundante vida marina. La travesía la completan una media de dos nadadores por año, aunque son muchos mas los que lo intentan y han de abandonar por motivos que comprenden desde un ritmo inadecuado a la hipotermia, y pasando a menudo por un cambio desfavorable de las condiciones meteorológicas. Los tiburones hacen acto de presencia en el 20% de los intentos, aunque no se han producido ataques...


Pero Christian nada por ser solidario y mejorar la calidad de vida de quienes mas lo necesitan....

En India, la situación de marginalidad social que padecen las comunidades más pobres de Andhra Pradesh les obliga a vivir, muchas veces, en condiciones precarias e insalubres.
Esta situación se agrava en miles de personas que tienen discapacidades. La Fundación Vicente Ferrer
desempeña una labor de ayuda a los desfavorecidos, ayudándolas a mejorar su situación apoyándoles
en su desarrollo individual y como comunidad, haciéndoles recuperar su autoestima y confianza.

El trabajo de la Fundación Vicente Ferrer se desarrolla de acuerdo a una actuación integral para provocar un cambio que aporte soluciones en los ámbitos de educación, sanidad, personas con
discapacidad, vivienda, ecología, mujer, cultura y deporte para que miles de personas pasen
de sobrevivir en economías de subsistencia, a garantizarles unos ingresos familiares dignos que
les permitan vivir adecuadamente con respeto en armonía.

La Fundación Vicente Ferrer trabaja desde hace más de 40 años en una de las zonas más pobres del planeta, los distritos de Anantapur y Kurnool en India. En ese periodo de tiempo, ha conseguido sacar de la pobreza extrema a tres millones de personas de las castas más bajas (intocables y naturaleza)




Entra en este enlace y podrás acceder a la pagina www.migranodearena.org, para ayudar al gran reto de las brazadas solidarias.
1,2,3,5 o 150€ da igual la cifra, por cada una brazada pero con tu pequeña aportación o con tu gran aportación recuerda que muchas personas en la India podrán mejorar sus condiciones de vida.

El nadador Christian, comenta en las redes sociales, "Estoy completamente seguro que entre todos podremos lograrlo porque para llegar rápido es mejor ir solo pero para llegar lejos es mejor ir en grupo.
Muchas gracias! Namaste"
Christian Jongeneel

• Gracias a la colaboración directa de Henri Letellier   y la empresa Trace My Way sera posible tener la situacion de Christian en tiempo real. La empresa proporciona este maravilloso soporte gratuitamente al nadador para que el reto pueda ser seguido por todos los interesados en mejorar las condiciones de los más necesitados en la India, teniendo la oportunidad de ver vía satélite como el nadador avanza milla tras milla en su gran designio.

Jose Díaz.

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Nadando Libre · Laura Lopez Bonilla · Algunas personas quieren que algo ocurra, otras sueñan con que pasara, otras hacen que suceda.

• Entrevista de José Díaz a la nadadora Española especialista en aguas abiertas, Laura Lopez Bonilla.

Jose Díaz · Una vez más te encuentras nadando en uno de los canales más prestigiosos y duros del mundo. ¿Por qué Santa Catalina?

Laura Lopez Bonilla · Es otra de las travesías de ‘La Lista’. Me lo planteé en el 2010 para cambiar de aguas después de no haber conseguido mi tercer canal, fue duro y pensé que necesitaba plantearme un reto distinto y cambiar el enfoque. Además, cualquier excusa para ir a Estados Unidos es buena.

Jose Díaz · Francamente Laura, Santa Catalina es menos “complicado” que el Canal de la Mancha?

Laura Lopez Bonilla · Sí y no. La temperatura en Santa Catalina no es un problema, aunque hace dos años fue un verano frío. La dificultad radica un poco en el nado nocturno y en el hecho de que sales en la fecha que has reservado, tanto si hace buen tiempo como si no. A mí me tocó otro día durillo con viento de 15 nudos y fuerza de 3 a 4 durante toda la travesía. Además las corrientes también son variables, sin poder predecirlas, y unas veces van a tu favor y otras en contra. Yo, claro está, la tuve en contra. Ja, ja. Yo me río….además no salió el sol, tuve un día inglés muy nublado y desapacible.

Si hay algo que diferencia a ambos canales es la variación de sus corrientes.

Jose Díaz · 14 horas y 31 minutos en realizar el cruce. Al parecer nadar grandes canales implica más que un severo entrenamiento, una fuerte creencia en uno mismo. Leyendo tus palabras después de cruzar el canal decías: ‘Si la travesía se me hubiera hecho más larga, hubiera podido seguir nadando, porque en mi mente no había límites, tan sólo horizontes. En el momento adecuado, creí en mi misma y tuve la certeza de que podía conseguirlo"

Laura Lopez Bonilla · Yo creo que este Canal me lo he hecho con agallas más que con forma física. Después de la operación del hombro estuve 6 meses sin nadar. He perdido velocidad y algo de fondo, como unos 600 metros por hora. Empecé a entrenar crol a finales de mayo, con lo cual sólo tuve unas 7 semanas de entrenamiento en total y con dolor en el hombro después de cada entreno, así que tenía que descansar dos o tres días entre entreno y entreno. Mi entreno más largo fue de 6 horas y lo hice diez días antes de la travesía. Lo que digo, más agallas que otra cosa. Decidí ir a por todas fuera lo que fuera, tanto si llegaba como si no, porque en realidad si consigues separar tu persona del hecho de llegar o no llegar y das todo de ti mismo siempre ganas.


Jose Díaz · ¿Qué tanto % es necesario para tener éxito en aguas abiertas, entre entrenamiento y fuerza mental, 50%, y 50% como dejar resuelta esta ecuación?

Laura Lopez Bonilla · ¡Se me dan fatal las matemáticas! Pero esta última han sido puras agallas, más corazón y fuerza mental que física, ya digo que iba con el entrenamiento justito, justito.

Jose Díaz · ¿Por qué empezar a nadar de noche en Santa Catalina?

Laura Lopez Bonilla · El mar está más en calma, o eso dicen (no fue el caso). Ja, ja.

Jose Díaz · ¿Nadar de noche es la parte más dura?

Laura Lopez Bonilla · Yo pensaba que iba a serlo, pero luego se me pasó la noche muy deprisa, además son sólo unas seis horas de oscuridad y en el Canal de la Mancha ya las había nadado en las llegadas. Es mejor hacer las horas de oscuridad al principio que al final de una travesía, pero también tienes que luchar con la falta de sueño, yo no soy una persona nocturna, más bien alondra mañanera….

Jose Díaz · ¿Sientes miedo al nadar en aguas abiertas?, si es así ¿cómo lo combates?

Laura Lopez Bonilla · Mi miedo mayor en esta travesía era si el hombro iba a aguantar y si mi metabolismo iba a responder bien a la medicación para la tiroides, por lo demás ninguno, ni a tiburones, ni a nada.
Jose Díaz ·  Seguiste el mismo proceso de avituallamientos que para tus cruces en el Canal Ingles, o cambiaste algunas cosas?

Laura Lopez Bonilla · Esta vez decidí combinar geles energéticos con bebidas para no ingerir tanto líquido cada media hora. La fórmula funcionó a las mil maravillas.


Jose Díaz ·  ¿En qué pensaste cuando llegaste a tocar tierra, cual fue el primer pensamiento que te llego a la cabeza?

Laura Lopez Bonilla · Los últimos tres años han sido bastante durillos por las lesiones, pensé, ya, ya se acabó ya has pasado página. Muy bien, Laura, y me puse a llorar de la emoción. Menos mal que vino mi amiga Nora Toledano a recibirme y a consolarme. Me hizo mucha ilusión el recibimiento sorpresa.

Jose Díaz ·  ¿Después de nadar el Canal de la Mancha varias veces y después de conquistar Santa Catalina tienes en mente conseguir?

Laura Lopez Bonilla · Tengo una larga lista…..pero, este año está completamente dedicado a la rehabilitación total del hombro. Se lo prometí y se lo merece, si no, no me va dejar seguir conquistando mares.

Entrevista realizada por: Jose Díaz.

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Nadandolibre · Laura Lopez Bonilla, travesía a nado, San Francisco to Alcatraz.

¿Conoces la travesía a nado desde la isla de San Francisco en California hasta la legendaria isla de Alcatraz? 

Algunos de los más intrépidos amantes de la disciplina de natación en aguas abiertas, siguen recorriendo el mundo y el sentido de su propia vida oceánica. Estos puristas de la disciplina no lo dudan y nadan brazada a brazada, con tan solo un bañador, gorros y gafas, haciendo frente a desafíos que para otros nadadores, son estrictamente un mundo lleno de dificultades que nunca exploraran. 

El optimismo y la fuerza de sus espíritus hacen de nadadoras como Laura Lopez Bonilla que nadar en algunos de los parajes más insólitos y duros del planeta, parezca un juego de niños..

Jose Díaz · ¿San Francisco to Alcatraz. En qué nivel de dificultad entre 1 y 10 se encuentra esta travesía la cual puede parecer por su distancia 5km entre ida y vuelta un “pequeño paseo”?

Laura López Bonilla · Yo no la considero una travesía difícil para un nadador experimentado. Es una travesía divertida por su carácter histórico, pero se puede hacer fácilmente con un mínimo de preparación. De hecho, yo estaba lesionada y a pesar del oleaje y la corriente en contra en la manga de regreso, no tuve ningún problema. Eso sí, el agua no sube de los 16ºC en pleno verano, así que hay que ir habiendo aclimatado en agua fría.

Jose Díaz · ¿Las fuertes corrientes y el oleaje travieso de la Bahía de San Francisco son cuanto menos, duros, como los encontraste el día de tu travesía?

Laura Lopez Bonilla · La verdad es que me tocó un mal día, pero ya estoy acostumbrada, así es más interesante y tienes más anécdotas que contar, ja, ja. Había niebla, viento y bastante olitas. El camino de ida a la isla fue muy rápido porque tenía el viento detrás y la corriente a favor, el de vuelta fue un pelín más complicado porque las olas me iban dando de cara y la corriente me iba empujando cada vez más en dirección al puente Golden Gate.

Jose Díaz · En la visita a la cárcel de Alcatraz, cuentan que los 3 presos que se fugaron nunca llegaron a tierra. Contando con que en Alcatraz hacían ducharse a los presos con agua caliente para que no pudieran aclimatarse a las frías aguas de la Bahía, crees que aquellos presidiarios tenían oportunidad de resistir sus frías aguas y duras condiciones, crees que llegarían a tierra o piensas que realmente se ahogaron en el intento?

Laura López Bonilla · No me extraña nada esto. Yo creo que se ahogaron porque el agua está bastante fría para alguien que no esté acostumbrado. Además, hay que saber nadar en condiciones que pueden presentar dificultades, aunque la distancia no es un problema para un nadador experimentado. Lo que si es cierto es que las corrientes son fuertes, y seguramente los presidiarios fueron arrastrados por el mar.


Jose Diaz · Qué tipo de problemática presenta nadar en esa zona donde parece haber una gran cantidad de tiburones? Nadadores como David Meca, nos relatan la experiencia de estar nadando y ver grandes tiburones mientras lo hacía. ¿Qué puede contarnos tu sobre los tiburones de la bahía?


Laura López Bonilla · ¡Nada! Yo no vi ninguno, es más hablando con los nadadores de San Francisco que hacen esta travesía por divertirse todos los años, nadie ha visto ninguno. El piloto que me acompañó la ha hecho más de 800 veces, es de San Francisco y él nunca ha visto ningún tiburón. Yo la verdad es que prefiero verlos en los acuarios, aunque éste no sea su medio natural, y en los documentales. 

Jose Diaz · ¿Es necesario tomar algún tipo de avituallamiento caliente durante la travesia?

Laura López Bonilla · No, yo no tomé nada. Un buen desayuno antes de la travesía y uno mucho mejor después porque al fin y al cabo son casi 5 kilómetros. Es lo bueno de nadar en aguas abiertas, puedes comer casi de todo sin cargo de conciencia.



Jose Diaz · ¿Si alguno de los lectores de este blog estuviera interesado en nadar esta travesia donde tendría que buscar información?

Laura López Bonilla · Gary Emich es el nadador que la ha completado más veces y el piloto que me acompañó, además es entrenador de natación y una persona cercana y amable. Tiene su propia página web.

Jose Diaz · ¿Puedes explicarnos porque te apasiona tanto nadar, tiene alguna explicación lógica o es simplemente un acto con el que te encuentras feliz?

Laura López Bonilla · Yo me pregunto eso siempre. Creo que, a pesar de ser madrileña, pertenezco en el agua, en el mar y en el océano. Si no nado me falta algo. Ha sido muy duro estar lesionada estos dos últimos años.

Jose Diaz · ¿Qué se me pasa de la travesía de San Francisco to Alcatraz? Algo significativo que quieras comentarnos?

Laura López Bonilla · Me lo pasé genial. Volvería hacerla otra vez, y sobre todo, merece la pena hacerla ida y vuelta. Me hubiera gustado tocar la roca, pero había unos vigilantes y no pude. 

Jose Díaz.

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Entrevista con Selina Moreno. ¿Quieres conocer la esencia de una autentica nadadoras de aguas abiertas?

Selina Moreno Pasagali una nadadora con un currículo impresionante, que ustedes podrán leer en su web o a continuación en esta entrevista. Pero lo realmente alucinante de Selina es que es una mujer excepcional y apasionada incondicional de la natación en aguas abiertas. Nadie que la conozca en persona, o que la vea nadando en sus vídeos puede dejar de sentirse atraído por su gran entusiasmo y motivación.
Una mujer que siempre está presente ayudando a quienes esta en su mano, promoviendo este deporte con una filosofía propia y personal del mundo.

Gracias Selina!

Jose Díaz,  entrevista con la primera nadadora española en conquistar la Triple Corona. Selina Moreno Pasagali.

Jose Diaz · Pasas a ser la primera mujer española en conquistar la codiciada Triple Corona de aguas abiertas. ¿Selina qué piensas de esto, es una maravillosa noticia, es una noticia histórica?

Selina Moreno Pasagali · Es fruto del trabajo de muchos años, mucha dedicación, esfuerzo, ilusión…y de muchas personas que me han acompañado en este largo camino. Ahora miro hacia atrás y es impresionante la cantidad de obstáculos que tienes que superar, no ha sido fácil. También, debo agradecer a mis patrocinadores, el apoyo que me han dado cuando empecé con el estrecho de Gibraltar hasta ahora, y sobre todo la apuesta por un deporte como es la larga distancia en España, apenas sin repercusión. Sin duda, es la recompensa a un trabajo duro.

Jose Diaz. Canal de Santa Catalina, 11 horas 11 minutos y 35 segundos, ¿era el tiempo esperado?

Selina Moreno Pasagali · En la preparación de Manhattan Island Marathon swim y en el Canal de Santa Catalina, me entrena Javier Vilata. La idea era mantener la capacidad aeróbica e incrementar la anaeróbica, un trabajo duro pero que está dando muy buenos resultados. Javi tenía calculado el tiempo que iba a tardar por mis entrenamientos, unos días antes de nadar Santa Catalina hablé con él y me volvió a confirmar el tiempo aproximado, y así fue… Ha sido un excelente trabajo¡¡

Jose Diaz · ¿Qué nivel de dificultad tiene esta travesía entre 1 y 10?

Selina Moreno Pasagali · Es difícil de calcular. Ha sido el canal que mejor tiempo he hecho, pero también hay que añadir que es mi tercer canal (previamente nadé el Canal de la Mancha 2009 y el Canal de Menorca 2010 y la isla de Manhattan 28.5 millas) hay muchas horas de entrenamientos, mucha aclimatación y mucha más experiencia que hace unos años. Como te decía, es fruto del trabajo de muchos años. Quizás no tenga la dificultad extrema del Canal de la Mancha, pero tienes que entrar la aclimatación, un alto volumen de nado, concentración etc…no puedes dejar ningún detalle sin entrenar.

Jose Diaz · Por orden cronológico tu Triple Corona ha sido: • Canal de la Mancha en 2009, • Manhattan Island Marathon swim en 2011. • Canal de Sta. Catalina en 2012. ¿Como ha sido tu sinergia con estas impresionantes carreras de maratón en aguas abiertas?

Selina Moreno Pasagali · Creo que empecé por la más dura, el Canal de la Mancha, debido a sus fuertes corrientes y bajas temperaturas (y mi poca experiencia en aquel momento). Manhattan Island Marathon, es un concepto de travesía muy diferente a todo lo que he hecho. Tiene unas características excepcionales. Primero tienes que pasar la selección para ser admitida, es un circuito urbano, agua dulce y salada y al mismo tiempo muy contaminada, compites con muchos nadadores de todo el mundo, que a su vez tienen un amplio curriculum. Y tienes un límite de tiempo…es la travesía más diferente de todas….
Y cuando tienes toda esta experiencia, nadar el canal de Sta. Catalina, lo disfrutas mucho porque el Pacífico es   mundo de sensaciones. Agua fría, el 75% o 80% de la travesía es nocturna, nadas con delfines, leones marinos y si tienes suerte sin tiburones..ja..ja..


Jose Diaz ·  En el Canal de Sta. Catalina has nadado en una zona donde el famoso tiburón blanco vive cómodamente, ¿como hacer frente al miedo o la incertidumbre que esto pueda provocar?

Selina Moreno Pasagali · Forma parte de los proyectos la información previa sobre la fauna, flora, temperatura del agua, corrientes etc…en esa zona de California es común el tiburón Blanco y el tiburón Tigre…en un primer momento te sorprende mucho...  Cuando nadas allí te das cuenta que es uno de los mares más vivos que hay. El Pacífico es mágico para los nadadores. Allí es normal nadar con delfines, leones marinos, mientras nadas te sobre vuelan los pelícanos y si están ellos, también están los tiburones…aunque me preparé con la ayuda de un psicólogo, cuando entrenas todos los días allí lo piensas, y te das cuenta que lo importante es mantener la calma, como siempre, el control mental… A nuestro regreso, salió publicado una noticia en la prensa de local de Manhattan Beach, donde se informaba de un avistamiento de un tiburón blanco donde nadaba todos los días que estuvimos allí.


Jose Diaz · Nadar en la noche es algo que tan solo se puede llevar a cabo, ¿si uno consigue?... Cuéntanos... ¿cómo llegas a preparar tu mente para entrar al agua y estar dando brazadas durante más de 6 horas de oscuridad en mitad del Canal de Santa Catalina?

Selina Moreno Pasagali · Es curioso porque es algo que no entreno. Todo empezó en el canal de la Mancha y desde ese momento todos mis canales los he hecho saliendo sobre las doce de la noche. Te garantizas menos vientos y en la mayoría de los casos menos insolación. La parte psicológica es principalmente mantener la calma, visualizar el barco y el kayak. En Sta. Catalina tuve dos kayakers muy experimentados, Simón Conesa y Jesse Gros (kayakers de Christian Jongeneel y Penny Palfrey respectivamente). Las tres primeras horas fueron muy duras, salimos con viento, lluvia y mucho oleaje, esto me desanimo mucho, me costaba avanzar. Sentía como las olas me subían y bajaban…fue duro, Simón supo mantener la calma, aunque la profesión iba por dentro. Como todo en el ultrafondo, tiene su encanto, si tienes buena mar, el nadar por la noche puede llegar a ser muy relajante.


Jose Díaz · ¿Algún consejo para quienes tienen temor a nadar en la noche pero en el fondo les gustaría pasar esa barrera?

Selina Moreno Pasagali · Que lo experimenten antes de nadar un canal. Relajación y una vez en el agua visualicen bien la embarcación y kayak. Y por supuesto, que lleven luces químicas.


Jose Díaz · Ya tienes en tu poder la deseada Triple Corona, qué tipo de retos se pasan ahora por tu corazón?

Selina Moreno Pasagali · Muchos…es lo bueno que tiene la larga distancia, cada vez te apetece experimentar nuevos mares con nuevas sensaciones, nuevos países, nuevas dificultades. Es un deporte maravilloso porque no hay una travesía igual. A día de hoy, estoy estudiando nuevos proyectos.

Jose Díaz ·  Has estado por segunda vez en Estados Unidos ¿qué destacarías de este viaje a California, cómo viven ellos la natación en espacios abiertos?

Selina Moreno Pasagali · Sin duda, California (el Pacífico para los nadadores) es por ahora uno de los lugares donde más sensaciones he experimentado, sus delfines, leones marinos, la fuerza de sus olas, poca salinidad, el buen clima…es el marco perfecto. Viven mucho el mar, practican el deporte cerca de la playa, corren, bicicleta, surf y como no…practican mucho la natación. Una vez nadado el canal, fuimos Simón y yo a una zona donde se reúnen los nadadores en Manhattan Beach, las “Quedadas” nuestras. Me sorprendí porque había gente de todas las edades, con mucho nivel y todo el mundo era bienvenido. Conocí a nadadores que también había nadado Sta. Catalina. Me gustó mucho el ambiente…

Jose Díaz y Selina Moreno Pasagali.

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El libro de Nadando Libre: Las Mascaras sagradas en la isla de Wakahay.

Puedes adquirir el primer relato de Nadando Libre; Las Máscaras Sagradas en la Isla de Wakahay.

Del entrenador y escritor bloguer Jose Díaz. Este primer cuento estará presentado en los formatos de librería impresa, y ebook, e incluye bandas sonoras originales en cada capitulo para que puedas leer con música ambientada.

No te pierdas la nueva edición de Las Máscaras Sagradas de la isla de Wakahay. Ahora con tapa dura YA disponible!!

Sinopsis:

Un excepcional y palpitante acontecimiento oceánico esta viviéndose en las Islas remotas de la antigua Australia. Animales ancestrales, tribus aborígenes, máscaras sagradas y sus hombres de agua portan poderes que pueden cambiar el rumbo de un mundo que estar aun por llegar.
Más allá de cualquier quimera, Aris, Owep y Heng mantienen vivos los sentimientos puramente naturales del ser humano sobre su propia naturaleza.
Mientras Muke el primer tiburón de todos los tiempos, porta el secreto del gran amuleto tiburón.
Miles de sentimientos se cruzan entre la superficie y las profundidades del gran Océano en una culminante aventura.
Pasado, presente y futuro se dan cita en este relato, donde un espejo universal nos mostrara nuestro propio rostro, volviendo a resaltar nuestros más valiosos poderes como seres humanos y la importancia de volver a usarlos día tras día.

Saludos.

Jose Díaz.

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Nadando libre establece un nuevo récord de España al nadar 10 km en aguas abiertas al estilo Mariposa.

El equipo de Nadando libre, establece un nuevo récord de España al nadar 10 km, en aguas abiertas al estilo Mariposa, EN LA TRAVESÍA INTERNACIONAL XUQUER BAHIA DE CULLERA 2012.

Este récord pionero, fue certificado por el arbitro de la federación valenciana de natación Ramón Ferrer.

Equipo formado por:

Nadador: Hector R. Ballesteros. 

Entrenador y observer: Nadandolibre Jose Diaz. 

Entrenador auxiliar y observer: Alessi Pérez.

Entrenadora y fisioterapeuta: Carolina Fernández.

Apoyo logistico: Itziar López.

Fotografia: Manuel Pérez.

AGRADECIMIENTOS ESPECIALES: A Marcelino Valls Ponce, director del club natación Cullera, el cual proporciono todas las embarcaciones y arbitro, para que el equipo de www.nadandolibre.com, pudiera establecer este pionero récord de España.

Jose Díaz.
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Christian Jongeneel Andérica. ¡Pensamiento positivo en aguas abiertas! Estrecho de Gibraltar, Canal de la Mancha, Santa Catalina, Cook... Yo nunca dejo de soñar con los maravillosos mares del mundo.

Nadar es una especie de soledad compartida. Cuando se trata de nadar en el mar este se convierte en la suma de temores, aspiraciones e ilusiones. Cuando se nada durante horas supongo que el aliado y el enemigo es uno mismo. El mar siempre ha estado ahí y uno se convierte en el intruso mientras el se dedica a lo que siempre hace. Seguir su vida de movimientos interminables, al tiempo que se convierte de nuevo en testigo de la búsqueda de los retos personales, de hazañas, del drama de hombres que viven durante horas una singular soledad.

Jose Diaz · . Pieter Christian Jongeneel Andérica en tu carrera como nadador de aguas abiertas has nadado en algunos de los canales más duros y prestigiosos del mundo. Tu currículo deportivo es uno de los más completos a nivel nacional y estas entre los 10 nadadores que constan como más inminentes para conseguir los deseados siente océanos.
Tus determinación como nadador te ha llevado a realizar cruces como el doble paso del Estrecho de Gibraltar, el cruce a nado del Canal de la Mancha, el Cruce a Nado del Canal de Santa Catalina, el Estrecho de Cook, en Nueva Zelanda, la gran travesía en Siria denominada Al-Assad. Certifica por la Federación de Natación Siria, y el cruce a nado a las Islas Berlengas en Portugal, siendo la primera persona en conquistarlo, hecho certificado por la Federación Portuguesa de Natación, sin lugar a dudas grandes aventuras sin precedentes y cuatro grandes canales… llegando a ser el primer español en cubrir a nado las distancias que separan el Canal de Catalina y el Estrecho de Cook.

Pero sería todo un honor para nosotros desde Nadando Libre España poder profundizar contigo y lograr leer de tu propia prosa un breve relato, sobre tu historia y tus comienzos en natación y el origen de tu trayectoria en aguas abiertas.
¿Puedes contarme algo sobre sus comienzos en el mundo de la natación?

Christian Jongeneel · “Es difícil señalar el momento preciso en el que nace una afición, aun mas cuando esta surge a muy temprana edad. Cuando contaba con cinco años de edad repartieron unos formularios en mi clase, según nos comento el profesor, tenían que rellenar mis padres si quería ir a nadar a una piscina cercana al colegio. Esto me pareció una gran idea, y al regresar a casa les conté a mis padres con gran excitación cuanta ilusión me hacía. Ellos, por su parte, vieron que podía ser una experiencia positiva para mi formación, y me dieron su autorización (firmada) para que comenzase a participar en esta actividad. Así fue como entré por primera vez en una piscina climatizada, que en este caso tenia forma de habichuela. Pocos días antes de terminar la actividad recibimos la visita del entrenador de un club de natación a hacernos unas pruebas para decidir quiénes podrían pasar a formar parte de su club, lo que supondría poder seguir nadando todo el año: he de decir que es en ese momento en el que por primera vez me sentí nervioso en una piscina. La primera de muchas, esto es, porque superé las pruebas y pasé a entrenar con este equipo.
Mirando en estos instantes hacia atrás en mi vida, y a pesar de los años transcurridos, pienso que por todos los sitios que he pasado la experiencia vivida en mi niñez fue un avance de lo que me esperaba: entrenar con tesón para rendir al máximo en las competiciones, mejorar mis marcas, y pasar unas pruebas cada vez más difíciles que suponían escalar un escalón cada vez mas alto. Mi vida deportiva y mi vida cotidiana se entrelazan a la par que se complementan en muchos aspectos como la superación, la lucha, el sufrimiento, y el compañerismo entre muchas otras. Hasta ahora he sido capaz de compaginar muy bien mi vida deportiva con mi vida profesional, obviamente con esfuerzo, pero sin perder nunca las ganas y la motivación por superarme en todo momento.”
“En la piscina sabes la distancia que hay, y que las olas son prácticamente nulas. Sabes la temperatura del agua, la visibilidad que vas a tener, es un medio totalmente domesticado y controlado por la mano del hombre, controlas prácticamente todo. Esto te da un plus de confianza que no te da el mar, que es algo vivo y en movimiento, lleno de energía y con sus propios caprichos. Dentro estas a su merced. Lo que te encuentres en el mar es una incógnita y debes prepararte mentalmente para poder superarlo, es una aventura total.”
Una vez terminada la travesía, le encuentras un sentido a todo el esfuerzo que has realizado y estás exultante de felicidad, pero mientras estas nadando te asaltan muchas dudas de si vale la pena pasarlo tan mal. ¿Qué explicación tiene estar nadando en un mar donde no ves la costa ni delante ni detrás y solo ves la línea del horizonte? Sientes mucho frio y te encuentras exhausto. Contrariamente a lo que uno puede pensar, lo primero que pienso cuando termino de nadar es: ¿cuál será la próxima travesía?, porque ya me ha desaparecido todo recuerdo de frio, cansancio y dudas.

Jose Diaz · La felicidad... es tal vez una feliz experiencia. ¿Cuándo miras tu rostro en el espejo y recuerdas las experiencias vividas en aguas abiertas que pasa por tu cabeza? 

Christian Jongeneel · Lo primero que recuerdo son los maravillosos momentos que he vivido y compartido, las personas que he conocido y las experiencias que he adquirido.
Superación personal, disfrutar y compartir con la naturaleza los límites del esfuerzo humano y su psicología. Recordar los momentos malos y la felicidad que es superarlos.
Conocerse y llevarse bien con uno mismo es el gran regalo que recibes una vez has realizado muchas travesías.
Con las travesías que he realizado hasta el momento no solo he querido demostrar una gran fortaleza física y mental, sino ir más allá, dándole un sentido mucho más profundo, entrando a formar parte el esfuerzo, el sacrificio, la perseverancia, la amistad, la felicidad. Todas ellas relacionadas con muchas otras facetas de la vida que son las que he intentado encender o avivar en otras personas. Esforzándome siempre en cambiar la frase “¿Por qué?” por la de “¿Por qué no?”.

Jose Diaz · Dice el proverbio que lo que no te mata te hace más fuerte. ¿De todos los canales que has cruzado cuál de ellos recuerdas como el más duro y difícil? ¿Por qué razón?

Christian Jongeneel · El que más duro que recuerdo es el del Cook, que por casualidades de la vida es el último que he realizado. 

Jose Diaz · ¿Hoy por hoy que tres nombres claves te motivan en la natación de aguas abiertas global?

Christian Jongeneel · No soy una persona de ídolos pero me encantan las grandes personas que por sus logros y personalidad han cambiado el concepto de la natación en aguas abiertas.

Montserrat Tresserras. 

Philip Rush. 

Jose Diaz · Cruce a nado a las Islas Berlengas Portugal. ¿Puedes contarnos tu gran aventura, su recorrido y los hechos que la acontecieron?

Christian Jongeneel · El sábado día 7 de agosto conseguí finalizar una travesía a nado en Portugal. El apasionante recorrido fue del pueblo de Peniche (Playa de Baleal) a la isla de las Berlengas. Este reto me rondaba la cabeza desde hacía mucho tiempo, aunque bien es verdad que tengo otra gran multitud de ellos para nadar en los más sugerentes rincones del mundo. Algunos podré llegar a conseguirlos y otros puede ser que no, pero éste SI lo he logrado. Todo ello ha sido posible gracias a mi gran perseverancia, dedicación y entrenamiento durante todos los días de mi vida. Creo que la gran virtud que poseo es compaginar mi vida laboral, personal y deportiva de una manera coherente, transformando sacrificio en pasión, cansancio en ánimo, aburrimiento en alegría…

Parece contradictorio, pero cuantas más dificultades y adversidades plantea una travesía, más interés nace en mí por vencerlas. Es por ello que esta travesía tenía muchas razones para llamar mi atención, ya que destacaban dos grandes obstáculos en la misma: las fuertes corrientes y la baja temperatura del agua (14 ºC, esta es la temperatura que nos encontramos en las playas malagueñas en pleno invierno), pues en todas las aventuras en las que me embarco no me sirvo de la gran ayuda que proporciona un traje de neopreno.

La principal duda que asaltaba mi mente era si podría efectuar este recorrido, ya que nadie había podido concluirlo con anterioridad. Dialogando con las personas más experimentadas del pueblo en temas relacionados con la mar, me auguraban pocas facilidades para finalizarla con éxito, lo cual creaba en mi mayor incertidumbre pero más ganas aún de intentarlo.

En esta zona de Portugal encontramos en verano las famosas “nortadas” o vientos producidos por el anticiclón de las Azores, de una fuerza y constancia que puede acabar dando al traste con este gran desafío.

En esta región de Portugal el mar tiene una fuerza abrumadora, de ahí que se celebre uno de los campeonatos de surf más importantes del mundo. Durante la travesía pude comprobarlo, al encontrarme olas de entre 1,5 a 2 metros de altura.

El entorno donde se efectúa el recorrido es mágico. La isla de las Berlenga es una de las siete maravillas de Portugal y el tener la suerte de disfrutar de su belleza embaucadora es un regalo a la vista.

El sábado salí a las 12 de la mañana de la playa de Baleal con mi buen amigo Miguel Arrobas, experto nadador nacido en nuestro país vecino. Esta playa se encuentra al Norte tanto de Peniche como de la Isla que pretendíamos alcanzar. En un principio, comenzar el reto enfrentado a la isla no parecía viable, ya que las fuertes corrientes y los vientos nos llevarían lejos de la misma. Por ello calculamos la distancia de salida para que la deriva no nos alejara mucho de nuestro destino.

Al comenzar la travesía quede muy sorprendido por la gran afluencia y expectación que había causado en la población local, ya que acostumbro a comenzar y finalizar en una solitaria y poco frecuentada playa. La pena es que la casi totalidad de periodistas que nos acompañaban en sus embarcaciones tuvieron que regresar a puerto, pues sufrieron fuertes mareos acompañados de náuseas producido por la naturaleza agitada de este mar.

Nos sorprendieron fuertes y duras corrientes en la costa, lo que ralentizó la marcha, aparte de las pequeñas paradas programadas para el avituallamiento en el mar. Una vez abandonada la zona costera nos encontramos con varios contratiempos comunes en este sorprendente deporte: por un lado las grandes olas, siendo éstas muy molestas al romper el ritmo de nuestro bracear constante; por otro las corrientes con distintas temperaturas que minan tu estado físico y mental; y por último el decaimiento junto con náuseas de Miguel.

Durante la travesía nos encontramos innumerables cangrejos rojos nadando en la superficie, que desaparecían en el fondo al acercarnos. Esta anécdota me distrajo mucho de las inclemencias que estaba padeciendo, llevando mi cabeza a pensar que podría ser capaz de terminar la hazaña. La parte final era el maravilloso regalo a tantas penurias y sufrimiento. La protección que nos otorgaba la isla nos robó el viento y las corrientes, con lo que simplemente teníamos que nadar y ver como cada vez se hacía más y más grande la isla, pudiendo tocar tierra firme cinco horas después de haber comenzado esta inigualable aventura.

Jose Diaz · Viajemos en el tiempo, volvamos al Estrecho de Gibraltar. Este canal parece tener un especial atrayente para todos los nadadores del planeta, pero.
¿Qué fue lo que te cautivó de este prestigioso canal para perpetrar un doble cruce?

Christian Jongeneel · Primer Paso: 

“Fue un momento crucial de la vida. Yo estaba acabando mi carrera e iba a empezar mi vida profesional. Estábamos dejando la piscina y en ese momento de cambio surgió algo interior. Queríamos realizar algo diferente, hacer algún reto, le estuvimos dando vueltas y un día Kepa y me dijo: “Lo he encontrado, cruzar a nado el estrecho de Gibraltar”, fue como un bombazo y nos lanzamos a ello, buscamos patrocinadores y nos pusimos a entrenar.

Estos entrenamientos me cautivaron bastante y eran un tipo de entrenamiento sintiéndote más en el agua, pensando, relajándote, como fluyes, como avanzas, como te frenas, mucho más bonito que el entrenamiento puramente competitivo. Además el entrenamiento en el mar, me endureció para aguantar mejor las bajas temperaturas.

Paso doble:

Lo que más recuerdo fue la superación que fue esta travesía. Uno sabe que va a ser muy difícil, aunque realmente yo no tenía ni idea de lo duro que iba a ser. Parecía un principiante y no me podía imaginar lo que iba a sufrir y lo que me iba a costar el doble paso. La travesía empezó bien, a mitad del primer cruce tuve la experiencia más bonita de mi vida que fue nadar con delfines en libertad.

Como estaba muy fresco y motivado lo de encontrarme con siete delfines nadando y ver como hablaban entre ellos de mi, como pasaban por debajo y giraban la cabeza para mirarme, fue la sensación mas bonita de mi vida. La verdad que me sentí muy bien, además uno de ellos se puso debajo mía un rato y eso me dio aun más fuerza y energía. Pero del mar no te puedes fiar ya que te puede deparar lo mejor y lo peor. Después de ese momento inolvidable el agua empezó a ponerse fría y unas corrientes muy fuertes no me dejaban acercarme a la costa. En ese momento me sentí un poco prepotente, pensaba hacer ida y vuelta como si nada, y no iba a hacer ni siquiera un paso, me dio muchísima rabia y empecé a nadar con todas mis fuerzas. Pensaba que tenía que darlo todo por lo menos para terminar un paso. Y logre hacer un paso pero había dado todo lo que tenia, y para la vuelta la verdad que me sentía totalmente desfondado, desgastado, con todas mis energías ya consumidas. Lo que hice fue dejar la mente en blanco y tirarme al agua, nadar hacia el otro lado y no pensar en nada. Cuando comencé el segundo paso sentí los brazos muy pesados, muy cansados. Llevaba muchas horas en el agua nadando con un ritmo muy fuerte. Lo que iba a hacer era nadar como pudiera y poco a poco ver como los acontecimientos iban sucediendo. Y la suerte me acompañó, no hubo corrientes en contra y poco a poco fuimos acercándonos a la costa. Este es uno de los momentos en los que te das cuenta que siempre hay un plus de energía en tu cuerpo, después de lo que había pasado y cuando pensaba que ni siquiera iba a realizar un paso, ahora estaba en el segundo acercándome a la costa. Casi veía los coches, las casas, yo no sé de donde saqué fuerza pero empecé a nadar más rápido, a darle fuerte a los pies y al fin llegar.

Jose Diaz · ¿Algún momento inolvidable, que recuerdes en el estrecho de Gibraltar para que compartas con nosotros?

Christian Jongeneel · El recorrido fue Marruecos Tarifa Marruecos, y al terminar teníamos que regresar al puerto de Tarifa en barco. Teníamos que recorrer otra vez el estrecho de regreso y la sensación que experimente fue muy intima, me puse en la proa del barco sentado con la espalda apoyada en una ventana viendo todo lo que había nadado, viendo el mar, el atardecer, a solas pensando en lo que había conseguido, lo que había hecho, fue un momento de recogimiento. Te sientes grande y contento contigo. Y al llegar al puerto de Tarifa estaban todos mis amigos, contentos, y celebrándolo el sumun para finalizar un bonito día.

Jose Diaz · ¿Podrías relatarnos la historia que te llevo a querer cruzar a nado el Canal Ingles?

Christian Jongeneel · Me puse en contacto con la Asociación del Canal de la Mancha, a través de ellos conocí a la mítica nadadora Montserrat Tresseras, que lleva muchísimos años relacionada con el Canal de la Mancha y que fue la primera española en cruzarlo a nado, además de ser una de las pioneras en travesías de larga distancia en España. La verdad que fue una suerte conocerla y compartir la travesía con ella, aprovechándome de su experiencia.

Otra cosa que me pareció curiosa fue que en otros pasos me sentía un poco solito, la única persona a la que le gusta realizar los pasos a nado. Pero cuando llegué a Dover todo era diferente a lo que había conocido. Allí encontré gente de la India, Rusia, Nueva Zelanda, Australia o Estados Unidos que estaban allí para hacer lo mismo que yo. Esto te da un poco de satisfacción porque ves que hay otras personas en el mundo que comparten tus mismas inquietudes. Todos ellos, esperando al igual que yo que hubiera unas condiciones meteorológicas adecuadas para poder intentar el paso.

Tenía previsto estar allí 20 días: la primera semana de entrenamientos y adaptación, la segunda para intentar el paso y la tercera para descansar y visitar la zona. La primera semana estuvo bastante bien, fue una semana de adaptación, iba muy concienciado con la baja temperatura del agua en el Canal y poco a poco me fui endureciendo mentalmente, intentando encontrar alguna sensación positiva dentro de las posibilidades de nadar en ese agua tan fría. Una de las cosas más bonitas fue las personas que conocimos en Dover. Hicimos mucha amistad con gente de la India. Son amistades que vas a mantener el resto de tu vida y que estarán en tus recuerdos por mucho tiempo. En los entrenamientos coincidíamos con estas personas, que se realizaban en la misma playa y el tema de conversación estaba siempre relacionado con el paso del Canal, de la meteorología, de cómo iba a estar mañana, de cómo iba a estar pasado, de cómo iban a estar las corrientes, y la verdad que mentalmente era muy duro porque prácticamente se convertía en un único tema, una única presión, estar siempre mirando Internet, el parte meteorológico. En algunos momentos era obsesivo, cada cinco minutos mirar los partes y otra vez los partes y otra vez los partes. Todo se complicó mucho debido a la meteorología, al final me pase los 20 días esperando porque no había una ventana de buen tiempo, y no había previsión de que mejorara. Prácticamente tenia abandonada la travesía y justo el día antes de volverme para Málaga se puso en contacto conmigo el piloto y me dijo que se daban las condiciones para poder cruzar y que si quería intentarlo, de todas le dije que sí.

Pensaba que después de casi 20 días esperando, del cansancio mental que tenía, cuando me tirara al agua no iba a poder mover los brazos pero no fue así. Fue una travesía bastante dura por el frío, pero no tuve ninguna sorpresa y gracias también a los días que había pasado en la playa con los demás nadadores y que me habían contado experiencias de anteriores nadadores sobre las adversidades que me podía encontrar por el camino me ayudo mucho.

El Canal de la Mancha tiene el reconocimiento mundial de la travestía mas complicada del mundo y la verdad que fue diferente. Es como la culminación a todos los pasos. También fue una travesía muy bonita por la gente que conocí y por conseguir la mejor marca del año. Aunque esto realmente no es importante para mí pero me sirve para entrar a formar parte de la leyenda del canal de La Mancha.

Jose Diaz · ¿Tu mejor momento en el Canal Ingles?, ¿Y el peor?

Christian Jongeneel · El mejor: La satisfacción en las caras cuando te subes al barco al finalizar la travesía.

El peor: La espera en tierra firme deseando que aparezca de la nada una ventana de buen tiempo para intentar el paso. 

Jose Diaz · ¿Después de ver el éxito que está teniendo en estados unidos, el famoso International Marathon Swimming Hall of Fame, crees que en España sería útil tener un salón de la fama para que el deporte de la natación de maratón en aguas abiertas y los nadadores con carreras prometedoras alcanzaran mayor repercusión?

Christian Jongeneel · No he seguido muy de cerca el salón de la fama y no sé muy bien en qué consiste. Está claro que todo lo que promocione los valores que imprime en las personas nuestra actividad es positivo. Enseñar al máximo número de personas el fondo que hace moverse a un individuo

Jose Diaz · ¿Cuándo estas en pleno cruce, cuál es tu avituallamiento favorito?

Realmente no disfruto mucho con la alimentación en plena travesía, lo que más me gusta son los cortos segundo que dedico a hablar con la persona que me proporciona el avituallamiento (Simon). Como productos me sientan muy bien los de la marca nutrisport y en los momentos de frio tomo te con miel y jengibre. De alimento tomo fruta, dátiles y solo cosas que pueda ingerir en menos de 20 segundos.

Jose Diaz · ¿Travesía en Siria denominada Al-Assad como fue tu aventura en este cruce sin precedentes?


Christian Jongeneel · “El viaje de Siria me cautivó. No lo tenía en mente y la verdad que fue una pequeña sorpresa. A través de un amigo conocí a Sahim, un antiguo nadador sirio que me animó a que fuera su país natal a la travesía entre Jablah y Latakia. Me contó que era una travesía muy importante tanto a nivel nacional como internacional y donde iban los mejores nadadores del mundo de larga distancia. Aunque había dejado de competir las condiciones del paso se adaptaba mucho a lo que venía realizando y me animé a ir con Eva, mi novia.

Cuando llegas a un lugar desconocido que esta fuera de las rutas turísticas y que relacionas con el conflicto de Oriente Próximo vas con un poco de tensión, pero en contra de lo esperado Siria es un país precioso. Más si vas de la mano de Sahim, que nos presentó a su familia. Gracias a esto conocimos lo que es el día a día en Siria. Me sorprendió toda la grandeza de la cultura Siria y su historia, relacionada con las primeras civilizaciones. Me encantó.

Era una travesía por parejas de 30 Km., preparada para un día en concreto. El día de la travesía amaneció bastante malo, con mucho viento, el agua muy movida y muchas corrientes. Estas condiciones provocaron que el compañero con el que yo nadaba no pudiera terminar la travesía, ya que se estaba mareando y vomitaba todo el rato. Tuve que terminarla yo solo, pero no me importó porque yo no iba a competir, solo quería terminarla y tendría que hacer un esfuerzo doble para conseguirlo. Pero sabía que no iba a ser nada fácil viendo las corrientes, el viento y estaba casi convencido de que solo no la terminaría. Decidí entonces nadar, dar todo lo que tenía y esperar a que hubiera una posibilidad de acabar y la hubo. Conseguí adquirir un poco más de experiencia y aprendí de que por mucho que se compliquen las cosas siempre hay una posibilidad de terminar.

Aprovechar esta pregunta para defender la paz y repudiar la violencia entre las personas. Recordando que las personas en todo el mundo tenemos más similitudes que diferencias. No podemos mirar a otro lado cuando ocurren desastres en cualquier parte del mundo, defendiendo a ultranza la tolerancia entre todas las personas.

Jose Diaz · ¿Qué influencias te llevaron a querer cruzar el Canal de Catalina?, ¿Puedes relatarnos en una breve historia como se transcurrió tu cruce del Canal de Catalina, llegando a ser el primer español en conseguirlo?

Christian Jongeneel · La idea me la dieron los amigos que hice en Dover. Me comentaron que era una travesía similar a la del canal, con mucho prestigio y muy bonita. Mi amigo Simon vivió en California algunos años y me animo a hacerla para así poder visitar distintas zonas de este estado. Como visita me encanto Yosemite, sin palabras y solo me queda recomendar a todos la visita a este prodigio de la naturaleza. 

Jose Diaz · El canal de Catalina es un lugar donde los tiburones blancos han sido vistos en muchas ocasiones, ¿Hay algún tipo de advertencia en la Catalina Channel Swimming Federation, para que los nadadores y sus equipos tengan claro este hecho? ¿Qué probabilidades existen de tener un encuentro con este precioso y temido escualo?

Christian Jongeneel · Las posibilidades de avistar uno no son bajas pero que uno de estos vellos animales se acerquen a un nadador son mínimas, siempre recuerdo que el ser vivo que más miedo produce es el ser humano.

Jose Diaz · ¿Por qué en los grandes cruces, se empieza a nadar en la noche?

Christian Jongeneel · No es por predisposición del nadador ni los pilotos, son mas por temas de meteorología (vientos) y por intentar terminar la travesía con luz natural ya que para el nadador anímicamente ayuda y se minimizan los riesgos a la hora de pisar tierra firme.

Jose Diaz · ¿Cuáles son los principales factores a tener en cuenta por el nadador y su equipo para tener éxito y poder conquistar este canal?

Christian Jongeneel · Como en todas las grandes travesías los principales factores son la adaptación a las bajas temperaturas y a las largas horas que uno va a permanecer en ellas, el muy posible mar de fondo que puedes encontrar mientras se nada en la noche con su peligrosidad añadida.

Jose Diaz ·  ¿Puedes relatarnos en una breve historia como se transcurrió tu cruce del Canal de Catalina?

Christian Jongeneel · De la travesía de Santa Catalina me queda el recuerdo del barco, el mar oscuro, la sensación de tirarme al agua con el frío que hacía, la noche cerrada… Recordarlo me sigue dando respeto y satisfacción de haberlo conseguido. Otra de las cosas que más suelo recordar también son las pequeñas paradas de 30 segundos que hacía cada hora. En este corto periodo de tiempo comes, la gente te va dando ánimos, dejas de nadar y te mentalizas para la siguiente hora. Las malas sensaciones de frío, cansancio o no sentirme los pies poco a poco se van desvaneciendo.
Jose Diaz · ¿Qué es lo que más te interesa de las aguas abiertas?

Christian Jongeneel · Disfruto mucho más en el mar que en la piscina, es una sensación de sentir la fuerza de la vida y sentir alrededor una energía que cuando nadaba en la piscina no sentía. Cuando en invierno no puedo nadar en el mar, el primer día que la temperatura y las condiciones me permiten nadar en él tengo una sonrisa y una felicidad indescriptible. Cuando hago un buen entrenamiento en la piscina salgo muy contento, muy satisfecho, pero la felicidad y la sonrisa en la cara que me produce cuando nado en el mar no me lo da la piscina. Esa es una de las razones de empezar a hacer travesías, que además ya no es solamente de superación física sino también una superación mental. Tienes que luchar con muchas cosas: ya sea el frío, el cansancio, la desesperación, el luchar contigo mismo, responder a las preguntas de porque estoy aquí, que hago yo aquí y encontrar una respuesta que no te llega en los momentos de máxima dureza de la travesía.

Encuentro el placer preparándome, cuando termino un reto mi satisfacción ha sido la preparación, el día a día y el sumun el momento que consigo el reto. Disfruto mucho con el camino y no con la meta.

Jose Diaz · ¿Hay alguna canción especial que se repita en tu cabeza cuando estas nadando en tus grandes aventuras?

Christian Jongeneel · No tengo ninguna predilección por una canción ni estilo, la última que recuerdo que he tarareado en el agua es la Adagio For Strings.

Jose Diaz · ¿Qué puedes contarnos de Nueva Zelanda, como viven allí el deporte de la natación en aguas abiertas?

Christian Jongeneel · Lo viven de una forma muy intensa, todo está relacionado con el deporte y la naturaleza, respetando el entorno que les rodea y sintiéndose orgullosos de ello. Allí note que la forma de entender el deporte y la vida es muy parecida a la que yo practico. Como anécdota comentar que hice muy buenos amigos, yo siempre entrenaba en la misma playa de Wellington y a los pocos días había gente que no dudaba en acercarse y preguntar que estaba preparando, cuando les conté mi proyecto no dejaron de aparecer por la playa para animarme y desearme mucha suerte para el gran día del cruce.

Es el país donde los pájaros nunca dejan de cantar, pero este canto siempre está superado por el carácter de las personas que allí viven.

Jose Diaz · El Estrecho de Cook tuvo un motivo solidario con la fundación Vicente Ferrer, ¿Cómo se origino y como termino esta maravillosa historia solidaria?

Christian Jongeneel · Me gusta la forma de realizar esta pregunta porque siempre comento que esta historia no ha terminado esto es solo el principio.

Después de realizar muchas travesías conoces muchas personas y empiezas a entender las motivaciones que a cada uno tenía para intentar culminar un difícil reto.

Entiendo la vida como una constante evolución y movimiento, para mi llego un momento en el que sentí la necesidad de compartir mis retos de una manera diferente.

Gracias a la Fundación Vicente Ferrer y concretamente a Rafa Carmona he podido apaciguar en cierta medida mis ansias por aporta un grano de arena en el lado de los más desfavorecidos. Personas que no tienen y ni siquiera han perdido

Gracias a este proyecto hemos promocionando la captación de fondos para la construcción de seis viviendas dignas para discapacitados dálits (casta de los intocables) en el distrito de Anantapur, India. No menos importante me ha resultado el implicar a muchas personas, dando a conocer los trabajos que la Fundación realiza en la India y los valores que adquirimos tanto aquí como allí.

Juntos hemos logrado la construcción de casa en las que se refugiaran los sueños de un futuro mejor.

Jose Diaz · Nueva Zelanda un sueño para cualquier viajero, aventurero, o nadador de aguas abiertas. ¿Puedes relatarnos en una breve historia como se transcurrió tu cruce en el estrecho de Cook?, ¿Problemas con los tiburones?

Christian Jongeneel · Con los tiburones no tuve problemas, aun sabiendo el protocolo a seguir en el momento en que se avistara uno de ellos. Las primeras horas fueron buenas respecto al tiempo, pero conforme pasaban las horas, el mar se iba poniendo peor, aumentado el viento y la fuerza de las mareas. A falta de 1.000 metros hice la última parada para repostar. Estaba casi hundido física y anímicamente. No podía más y tenía que hacer el último esfuerzo. Apreté todo lo que pude, pero fue a falta de 400 metros cuando todo se puso peor. Sufrí un pequeño desfallecimiento y el viento formaba una pantalla entre los acantilados donde tenía que llegar que me tenia parado, no podía terminar, incluso el patrón del barco pensaba en sacarme del agua dadas las condiciones que empezaban a tornarse muy peligrosas. Fueron momentos interminables, pero saque fuerzas estando casi inconsciente, vi las rocas del fondo y pensé que ya no se me podía escapar el conquistar el estrecho de Cook.

Jose Diaz · ¿Cómo nadador de aguas abiertas, que es lo más difícil, conseguir el dinero para pagar los cruces, preparar los medios y el equipo, o nadar y cosechar el éxito?

Christian Jongeneel · Una gran travesía engloba muchísimos factores y todos afectan por igual. La dificultad la encuentras a cada paso y lo peor es que en el momento en el que falla uno se rompe el círculo y se termina la aventura. Yo siempre pienso que la ilusión es el motor que te lleva a lo más alto de tus aspiraciones. Económicamente pueden pasar muchos años hasta poder cubrir los gastos de una travesía y la ilusión tiene que ir creciendo en el sentido que va pasando el tiempo y no al contrario.

Jose Diaz · En España el Estrecho de Gibraltar (Tarifa), En Inglaterra (Dover) el cruce a nado del Canal de la Mancha, En estados unidos California el cruce a nado del Canal de Santa Catalina, y en Nueva Zelanda el Estrecho de Cook, ¿Cuáles son las principales diferencias o similitudes entre las diferentes asociaciones?

Christian Jongeneel · Prácticamente el trasfondo de todas son iguales, compuesta por personas que aman el mar y los cruces a nado que se encuentra en su zona. Facilitan en todo lo posible mediante logística y experiencia todo lo que engloba un paso de esta envergadura.

Jose Diaz · Uno por uno, estas completando los canales que te llevaran a conquistar los Siete Océanos… ¿Qué puedes adelantarnos sobre tus aventuras en el Canal de Molokai, El canal de Tsugaru y el Canal del Norte, cuando estimas que tendrás en tu poder estas 7 joyas de la natación de aguas abiertas?

Christian Jongeneel · Como supongo habréis podido extraer de esta entrevista mis objetivos no están fijados ni predeterminados, nunca cierro los ojos a las oportunidades que se me puedan presentar a cada momento. Los Siete Océanos no es una prioridad para mí aunque si una ilusión por completarla. El canal de Molokai (Hawaii) lo tengo preparado con toda la infraestructura que este tipo de travesías requiere, pero es posible que termine nadando por otros mares ya que tengo problemas de financiación al no tener ahora ningún colaborador que sufrague al menor parte de los gastos, aunque mi autentico pensamiento es que todas las cosas tienen solo una forma de originarse y no es otra que de un modo positivo.

Para el 2013 me gustaría realizar la travesía de Japón, es un país que me atrae muchísimo, su cultura, historia, pensamientos y si le sumamos un canal de los más difíciles del mundo se convierte en una tentación que difícilmente le puedo dar la espalda.

Yo nunca dejo de soñar con los maravillosos mares del mundo.
Especial gracias a Selina Moreno Pasagali, por la conexión, en esta bonita entrevista.

Jose Díaz.

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